Recetas para el año nuevo chino
La guía también está repleta de información útil sobre el festival, las costumbres y las cosas que los chinos hacen para despedir el año viejo y dar la bienvenida al nuevo. Sabemos que puede ser difícil encontrar información sencilla sobre este acontecimiento, y por eso hemos escrito esta guía de alimentos para el Año Nuevo Chino: hemos pasado horas consultando páginas web chinas, hablando con la gente y tratando de obtener todos los detalles posibles para ofrecerle una guía completa sobre este acontecimiento.
El Año Nuevo Chino, también conocido como Año Nuevo Lunar, es la fiesta más importante de China: dura hasta dos semanas, y es el único momento del año en el que China literalmente se apaga. A diferencia de los países occidentales, el Año Nuevo chino suele caer en un día entre el 21 de enero y el 20 de febrero del calendario gregoriano, según el calendario lunar chino.
Si los farolillos rojos y las luces de colores son los principales símbolos del Año Nuevo chino para los occidentales, para los chinos existen algunos rituales y costumbres para celebrar la llegada del Año Nuevo Lunar.
Feliz año nuevo chino 2022
Se cree que los wontons (wantan, 雲吞) traen riqueza y tesoros a quienes los comen. Su forma se basa en la del lingote de plata chino, una moneda imperial utilizada ya en el siglo III a.C. Al igual que los dumplings, los pliegues de sus envoltorios representan la riqueza, por lo que no es de extrañar que sean igual de populares al llegar el Año Nuevo chino. (También ayuda el hecho de que la palabra china para wonton sea similar a la de “comienzo”). Tradicionalmente, los wontons se hierven en caldo o se sirven en sopa, pero también puede freírlos si lo prefiere. Hágalos más afortunados rellenándolos con ingredientes como cerdo y gambas.
La mandarina (chéng, 橙) es una de las frutas más afortunadas en la tradición china, pero es probable que también vea naranjas, pomelos y otros cítricos en la mesa. Su nombre suena parecido a las palabras chinas que significan “suerte” y “éxito”, por lo que suelen servirse al final de la comida o regalarse a los familiares durante las visitas de todo el año. Pero durante el Año Nuevo chino, están por todas partes. Su redondez y color dorado también significan plenitud y riqueza. Se cree que cuantas más se coman durante el Año Nuevo Lunar, más riqueza traerán, así que es posible que quiera empezar a pelarlas…
Calendario del año nuevo chino
El Nian Gao, o pastel de Año Nuevo, es un postre habitual en las festividades. Se trata de un pastel dulce y masticable de arroz glutinoso y azúcar moreno, que también es un homófono de “alto” o “crecer” en chino, y coincide con la frase auspiciosa “aumentar la prosperidad cada año”. Es más sabroso de lo que parece, y simboliza el crecimiento de la carrera, los ingresos, la salud o incluso la altura de sus hijos.
Como su nombre indica, este delicioso postre consiste en arroz glutinoso cocido al vapor y cubierto con ocho ingredientes: nueces, semillas, bayas, frutas y pasta de judías rojas, y servido con jarabe de Osmanthus. El número 8 es un homófono de “Fa” o “prosperidad” en chino. Las recetas más comunes incluyen nueces, semillas de loto, bayas de goji, pasas, castañas, azufaifo, jaca y ciruelas. Un tazón dulce, fragante y masticable de felicidad para el Año Nuevo Lunar.
Como ya se ha dicho, Fa significa “prosperidad” y estas dulces y esponjosas magdalenas representan exactamente eso. El nombre también describe cómo la levadura de la masa de harina de arroz se eleva a medida que se cuece al vapor, hasta que la parte superior del pastel se divide en “pétalos”. Cuantas más divisiones, más suerte puede traer el pastel.
Cómo celebrar el año nuevo chino
A veces traducido como “pastel de año nuevo” o simplemente “pastel de año”, el nian gao está hecho de harina de arroz glutinoso y/o harina de arroz glutinoso dulce, y puede ser dulce o salado según la región. “Es muy pegajoso y denso”, dice Kho. Explica que “nian” se traduce como “año”, que es un homófono de la palabra “pegajoso”. “Son dos caracteres diferentes, pero se pronuncian exactamente igual”, dice. Gao significa “más arriba”, así que cuando se dice en voz alta, nian gao significa un mayor éxito en el nuevo año.
La variedad dulce del pastel del año, que suele estar envuelta en papel y se come en la víspera del año nuevo chino, es más nativa del sur de China y está hecha con azúcar, y puede regalarse para atraer la buena suerte en el nuevo año. Según Kho, la versión salada se suele freír en los platos de los restaurantes shanghaineses y del norte de China.
“El pescado es uno de los platos simbólicos más importantes del Año Nuevo chino”, dice Kho, y añade que en casi todas las comidas de la festividad se puede ver pescado servido de diversas maneras. Se trata de un caso en el que dos palabras tienen dos caracteres diferentes, pero se pronuncian de la misma manera.